Pour marquer le 25e anniversaire de CODART, nous vous présentons chaque mois l’un des cent chefs-d’œuvre exceptionnels de l’art néerlandais et flamand du début de l’ère moderne (1350-1750) sélectionnés par des conservateurs de musée du monde entier pour le canon CODART. Nous tournons aujourd’hui notre regard vers le Jardin clos avec saintes Elisabeth, Ursule et Catherine du musée Hof van Busleyden à Malines.
Anonyme, Jardin clos avec les saintes Elisabeth, Ursule et Catherine, vers 1513, techniques mixtes, notamment bois, peinture à l'huile, textile et cire, 188,5 x 134 cm, musée Hof van Busleyden, Malines© musée Hof van Busleyden, Malines
Les besloten hofjes, ou jardins clos, sont probablement les retables les plus énigmatiques jamais produits dans les Plats Pays. L’un des mieux conservés est le jardin clos avec les saintes Elisabeth, Ursule et Catherine. Réalisé pour (et peut-être par) les religieuses augustines de Malines, il est un témoignage de dévotion.
Détail du Jardin clos© musée Hof van Busleyden, Malines
L’iconographie est assez complexe, et parfaitement adaptée aux religieuses de l’hospice. Trois saintes se tiennent dans un hortus conclusus, terme latin désignant un jardin clos. Les diverses références à l’un des textes les plus mystiques de la Bible, le Cantique des Cantiques, les histoires de martyrs, les références à la piété et à la pureté, correspondent parfaitement à l’univers spirituel des Augustines. Un spectacle hybride et bouleversant d’images, de reliques, de textiles, de fleurs et d’autres objets renforce l’expérience religieuse.
Il s’agit d’une œuvre d’art dans laquelle le spectateur se perd, une image dévotionnelle qui l’encourage à regarder au-delà du matériel et à s’embarquer dans un voyage spirituel.
Peter Carpreau, directeur du département des Maîtres anciens, MLeuven, Louvain
site web du canon CODART (en anglais)
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